Povijesna pozadina strojno obrađenih dijelova od ugljičnog čelika može se razumjeti iz dvije dimenzije: povijesti upotrebe ugljičnog čelika i razvoja tehnologije strojne obrade.
Rane primjene i industrijalizacija ugljičnog čelika
Kao najosnovnija vrsta čelika, ugljični čelik bio je temeljni materijal u proizvodnji strojeva od industrijske revolucije u 19. stoljeću. Sastoji se uglavnom od željeza i ugljika (obično s udjelom ugljika manjim od ili jednakim 2,1%) i sadrži male količine mangana, fosfora, sumpora itd., nudeći prednosti poput niske cijene, lakoće taljenja i podesivih mehaničkih svojstava.
Od kasnog 19. do ranog 20. stoljeća, sazrijevanjem Bessemerovog konvertora i tehnologije proizvodnje čelika s-otvorenim ložištem, ugljični čelik postigao je -veliku proizvodnju i naširoko se koristio u konstrukcijskim komponentama kao što su osovine, zupčanici i vijci.
Do sredine 20. stoljeća, Sjedinjene Države koristile su ugljični čelik u približno 87% svoje proizvodnje čelika. Zbog svoje ravnoteže između čvrstoće, obradivosti i ekonomičnosti, postao je "čelik koji se najčešće obrađuje".
